Baiona foi o primeiro porto da Europa que recebeu a notícia da Descoberta da América. No dia 1 de Março de 1493, a Caravela Pinta, comandada por Martín Alonso Pinzón, atracou nestas aguas. Com a comemoração do V Centenário dos Descobrimentos foi construída uma réplica da embarcação que permanece amarrada, para os visitantes, num dos seus molhes.
Em 1999 foi recondicionado o pequeno museu colombino que alberga a nau, dotando-a de todos os elementos da época colombina, tanto da cultura cristã como da indígena cultura Taína. Desta maneira o visitante pode contemplar a caravela tal e qual chegou a Baiona em 1493 e reviver as façanhas dos descobrimentos contemplando as figuras que representam a tripulação e os indígenas americanos, para além das reproduções dos metais, plantas, alimentos e animais exóticos encontrados no novo mundo.
No princípio do século XV só Portugal e Espanha utilizavam as caravelas. Os portugueses exploraram ao máximo as suas qualidades e os espanhóis copiaram-na de imediato, nascendo assim a caravela andaluza que foi evoluindo durante o citado século. Conseguiu-se um casco mais estreito, uma vela triangular à popa, uma dotação de tolda e plataforma (pequenas cobertas de popa e proa sobre a coberta principal) e substituiu-se a vela latina pela redonda ou mista, facto que lhe permitia aproveitar ao máximo os ventos e a tornou mais manejável e menos vulnerável aos golpes de mar. Além disso conseguiu-se que fosse mais estável ao baixar o seu centro de gravidade.
As caravelas se diferenciavam das naus pelo seu menor tamanho e sua ligeireza e pela ausência de castelo, cofa, vela cebadera e gávia.
ÁRVORES EMADEIRÁVEIS
As caravelas trouxeram amostras das numerosas espécies de árvores encontradas na ilha de Cuba e na Espanhola, entre eles de Guajuru, Mangue Vermelho, Paineira Vermelha e Mogno.
ANIMAIS
Devido às dificuldades que acarretava o seu transporte e às reduzidas possibilidades de sobrevivência trouxeram poucos animais exóticos; e só chegaram com vida algumas espécies de papagaios. Mas trouxeram uns outros conservados em salmoura ou esfolados, como um peixe-cofre, uma iguana – cuja carne era muito apreciada pelos índios, assim como os seus ovos, que consideravam um manjar - e peles salgadas de Cori (Porquinho das Índias) e Porco-Espinho Ou Jutía, uma espécie de mamífero terrestre.
UTENSÍLIOS
À parte dos produtos fabricados com ouro e algodão os expedicionários trouxeram outros utensílios. Umas máscaras feitas com espinhas de peixe chamados guayças, cinturões – adornos para a cintura –, umas bolas maciças em borracha feitas com uma mistura de varias raízes e resinas, lanças (varas), embarcações (canoas), redes, abóboras, arcos e flechas. É possível que trouxessem também outros utensílios e instrumentos para fabricar o pão de mandioca.
